Het team van Dr. Hanan el-Marroun van het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam onderzocht gedragsstoornissen bij kinderen geboren na 42 weken na de start van de laatste menstruatie.

Dit onderzoek bij 5145 in Nederland geboren zuigelingen heeft aangetoond dat kinderen die overtijd geboren worden 2,5 keer meer kans hebben op hyperactiviteit dan kinderen die tussen 37 en 42 weken geboren worden.

De auteurs zorgden ervoor dat de verkregen resultaten niet werden beïnvloed door andere factoren zoals de lichaamsmaten van de moeder, het gezinsinkomen, het opleidingsniveau, de alcohol- en tabaksconsumptie en complicaties tijdens de zwangerschap.

Hoe kan een dergelijk resultaat worden verklaard? 

Volgens de onderzoekers kan dit te verklaren zijn doordat de kwaliteit van de placenta afneemt van zodra de termijn is overschreden.

Deze vaststelling  staaft daarom de beslissing van vele artsen om de bevalling vanaf het eind van de 41e week na het begin van de laatste menstruatie op gang te brengen. Na deze termijn vermindert immers de kwaliteit van de placenta en kan de gezondheid van de baby in gevaar komen: hartafwijkingen, overlijden of neurologische complicaties.

Toch mag men zeker niet panikeren want dergelijke gevallen doen zich weinig voor in absolute getallen en deze studie kan geen rechtstreeks verband leggen tussen een overdragen zwangerschap en gedragsstoornissen bij het kind.