Onvruchtbaarheid bij mannen

Tegenwoordig hebben één op de zes koppels problemen om zwanger te raken. De mannelijke onvruchtbaarheid is in 40 procent van de gevallen de schuldige. Wetenschappers ontwikkelden nu een nieuwe techniek waarbij ze sperma ontwikkelen uit huidcellen.

Sperma uit huidcellen

Een Amerikaans team gebruikt verschillende chemicaliën om de 'biologische klok' in de huidcellen terug te draaien. Het is net alsof de huid in een teletijdmachine wordt gestopt en terug gevoerd wordt naar het moment waarop de huid zelf deel was van een voorloper van de spermacel. Vervolgens gebruiken ze een combinatie van verschillende voedingsmiddelen om de cellen te doen ontwikkelen in de zogenoemde ronde cellen of voorlopercellen (spermatogoniën). Die zijn nog maar een paar stappen verwijderd van de volwassen spermacellen.

Het is wel nog niet gelukt die spermacellen te maken, dus zal men de nieuwe techniek nog niet onmiddellijk in de ziekenhuizen vinden. Maar volgens het team wetenschappers ziet de toekomst er rooskleurig uit.

Discussie: vruchtbaarheidstechnieken

Er is nu heel wat discussie over deze techniek. Hoe ver mag men eigenlijk gaan om 'kunstmatige' baby's te verwekken? Wat vind jij ervan?