Meningitis of hersenvliesontsteking is een gemene ontsteking van het ruggemerg en de hersenvliezen, die tot handicaps of zelfs de dood kan leiden. Het is erg belangrijk dat ouders met een kindje wat ziek wordt, snel reageren.

Symptomen van meningitis lijken in eerste instantie op die van een griep: niet lekker zijn, hoofdpijn en koorts. Maar daar waar een griep minder wordt, wordt een meningitis erger. Men gelooft vaak dat baby's en kleuters, net als grotere kinderen en volwassenen, ook last krijgen van nekstijfheid, maar dat is zelden zo. Net daarom is het erg moeilijk - en vaak te laat - als hersenvliesontsteking wordt vastgesteld.

Volgens de Nederlandse stichting meningitis moet je op enkele andere symptomen letten:

- Neonatale meningitis (leeftijd 0 tot 2 maanden)

• Koorts

- Meningitis bij baby's en kleuters (leeftijd vanaf 2 maanden)

• Koorts
• Hoofdpijn, al kunnen kleine kinderen dat vaak nog niet zeggen
• Huilerig en/of kreunerig
• Braken
• Er ziek en grauw uitzien
• verwardheid
• Slecht of niet eten
• Overgevoelig voor licht of geluid
• Apatisch / moeilijk wakker te krijgen
• Gezwollen fontanel
• Luierpijn (deze kinderen huilen onafgebroken bij het veranderen van een luier)

Je leest ook een aantal referentieverhalen over meningitis op de website: http://www.meningitis-stichting.nl/ervaringsverhalen.html