Vlogen bij de eerste berichten over de EHEC-bacterie de komkommers en tomaten bij jou in de koelkast ook onmiddellijk de vuilbak in? Koop je nu ook al geen soja-scheuten meer? Omdat ondertussen nog steeds niet duidelijk is waar de EHEC-besmetting vandaan komt, zetten wij enkele feiten en tips voor jou op een rij.

Wat is de EHEC-bacterie?

De EHEC-bacterie is een variant van de E.coli-bacterie, die van nature voorkomt in onze darmen en ons beschermt tegen andere schadelijke of ziekmakende bacteriën.

Waarom is deze EHEC-bacterie zo gevaarlijk?

De EHEC-bacterie is echter een zeldzame en gevaarlijke variant van de onschuldige E.coli-bacterie. Van slechts kleine hoeveelheden van de EHEC-bacterie kan je al erg ziek worden, want de bacterie produceert gifstoffen/toxines die je darmen aantasten.

Welke zijn de symptomen van een EHEC-bacterie?

Mensen die besmet zijn met de EHEC-bacterie kunnen volgende symptomen vertonen:

• ernstige maagkrampen
• bloederige diarree
• braken
• uitdrogingsverschijnselen
• koorts

Echt gevaarlijk wordt het, wanneer patiënten darmbloedingen krijgen of wanneer het HUS-syndroom (hemolytisch-uremisch syndroom) optreedt. De gifstoffen zijn in dit geval ook in het bloed terecht gekomen, met nierfalen en bloedarmoede tot gevolg.

Hoe kan je de EHEC-bacterie oplopen?

De EHEC-bacterie kan voorkomen in rauwe dierlijke producten en op rauwe groenten. Je kunt dus besmet raken door:

• het eten van rauw vlees
• het drinken van ongepasteuriseerde melk
• het eten van ongepasteuriseerde kazen
• het eten van rauwe groenten

De EHEC-bacterie komt voor in de ontlasting van besmette dieren en mensen, je kunt dus ook besmet raken door:

• contact met dieren
• contact met uitwerpselen van dieren
• contact met besmette mensen

Tips om besmetting met de EHEC-bacterie te voorkomen:

Een goede persoonlijke hygiëne en het hanteren van voedsel op een veilige manier kan veel leed voorkomen.

Persoonlijke hygiëne:

Een goede handhygiëne is erg belangrijk. Vergeet je handen niet te wassen:

• voor en na het bereiden van rauwe groenten en rauw vlees
• voor het eten
• na contact met dieren
• na een toiletbezoek
• na het verschonen van een kind
   

Voedselveiligheid:

• was je handen voor en na het bereiden van voedsel
• was groenten grondig onder stromend water; schrob en schil ze indien mogelijk
• verhit vlees voldoende; vooral gehakt
• kook eieren voldoende
• gebruik afzonderlijke snijplanken en messen voor rauwe en bereide producten
• houd rauwe etenswaren gescheiden van bereide etenswaren
• vervang vaatdoeken en keukenhanddoeken geregeld 


Verder vind je ook op de website van het Federaal Voedselagentschap tips over hoe je veilig omgaat met voedsel!

Liesbeth, redactrice