Het zenuwstelsel van voldragen kinderen is al voldoende ontwikkeld om met de buitenwereld te communiceren via hun 5 zintuigen.

Premature baby's die in een couveuse liggen, kunnen nog niet op dezelfde manier vertroeteld en gevoed worden als voldragen baby's. Bovendien kunnen de talrijke manipulaties hen eerder pijn dan een aangenaam gevoel bezorgen.

Toch hebben premature baby's, nog meer dan voldragen baby's, nood aan een aangenaam lichamelijk contact want het contact dat ze gewoon zijn, is helemaal niet zo aangenaam.

Er wordt daarom vaak aangeraden om een premature baby te masseren. Met massage worden dan zachte strelingen en voorzichtige aanrakingen bedoeld. Je kan zo met je handen lichtjes het lichaam van de baby strelen. Dankzij dit contact met je baby zal hij zich minder geïsoleerd voelen.

Houd er wel rekening mee dat je de buik van de baby beter niet kan aanraken zolang hij nog met de navelstreng verbonden is. De eerste 4 à 5 weken kan je ook best zijn gelaat niet aanraken, en nog langer als de baby erg vroeg geboren is.