Er bestaat zoiets als ‘vatbaarheid’ voor koortsstuipen. Wanneer een broer of zus al eens koortsstuipen heeft gehad, heeft het kind een kans van 1 op 5 om ook koortsstuipen te krijgen. Deze kans verhoogt naar 1 op 3 wanneer beide ouders en een broertje of zusje ooit koortsstuipen hadden.
Ook kinderen die langdurig op de afdeling neonatologie verbleven of naar de crèche gaan, hebben een grotere kans om koortsstuipen te ontwikkelen. De koorts hoeft niet hoog op te lopen. Kinderen kunnen al koortsstuipen krijgen vanaf 38 °C, maar meestal komen koortsstuipen wel voor bij hogere koorts.
Slechts in 1 tot 4% van de gevallen wordt uiteindelijk een ernstige ziekte zoals meningitis vastgesteld. Vaak gaat het om een gewone virale infectie zoals een infectie van de bovenste luchtwegen, oorontsteking, buikvirus of roodvonk. Zelfs koorts na een vaccinatie kan koortsstuipen veroorzaken.
Vooral kinderen tussen 6 maanden en 5 jaar, met een piek tussen de 18 en 22 maanden zijn gevoelig voor koortsstuipen. Boven de 5 jaar ‘ontgroeien’ ze de kans op koortsstuipen, omdat hun centraal zenuwstelsel minder gevoelig wordt voor prikkels zoals koorts.
Vaak heb je helemaal nog niet door dat je kind ziek is, omdat koortsstuipen zich voordoen tijdens de eerste uren van een ziekte, wanneer de koorts plots opkomt of snel stijgt.
Plots verliest je kind alle contact met de buitenwereld. Je kind verliest het bewustzijn. Al de spieren van je kind verkrampen en trekken onregelmatig samen. Zelden gaat het om één enkel deel van het lichaam dat samentrekt. Dan begint het hele lichaam te schokken, net zoals bij epilepsie. Meestal zijn de stuipen alweer over voor je goed en wel beseft wat er zich net heeft afgespeeld. Na enkele seconden kun je vaak weer rustig ademhalen.
Wat kun je doen?
Blijf rustig en stel je omgeving en vooral jezelf gerust.
Bel altijd de huisarts, tenzij je kind al eerder koortsstuipen heeft gehad en je daarvoor al uitgebreid advies kreeg van de behandelende arts.
De arts moet de oorzaak van de koorts achterhalen. Wanneer er geen duidelijk aanwijsbare oorzaak is, zal de arts, vooral bij de allerkleinsten, het kind laten opnemen voor verder onderzoek om een ernstige ziekte uit te sluiten.
Dit artikel werd geschreven in samenwerking met Mama Baas.