In buurland Duitsland gebruikt men acupunctuur als voorbereiding op de bevalling. Het ontspant pezen en spieren en vermindert stress. De behandeling start vanaf de 36e week en vindt 1 keer per week plaats. In meerdere ziekenhuizen zijn acupuncturisten aanwezig tijdens de bevalling. Door acupunctuur is de kans groter dat je binnen 42 weken bevalt, gaat de ontsluiting makkelijker, duurt de bevalling korter en is het herstel sneller.
Tijdens de zwangerschap wordt acupunctuur gebruikt voor de behandeling van misselijkheid, het draaien van stuitliggingen en het inleiden en versnellen van bevallingen. Het wordt ook gebruikt voor dysmenorrhea (pijnlijke menstruatie). Al deze behandelingen lijken effectief te zijn.
Als pijnverlichtingsmethode bij de bevalling wordt acupunctuur echter minder vaak gekozen - artsen kiezen liever voor de verdovende ruggenprik, ook al brengt dat meer nadelen met zich mee. In buurland Duitsland promoten heel wat ziekenhuizen nu acupunctuur als pijnstillende methode bij de bevalling.
Er zijn goede aanwijzingen dat acupunctuur de afgifte van endorfines stimuleert, wat de pijnstillende werking van acupunctuur zou kunnen verklaren bij de bevalling.
Een internationale studie beschrijft dat vrouwen die acupunctuur kregen, minder vaak aanvullende pijnstillers kregen dan de controle-groep (42% vs. 86%). Van de vrouwen in deze studie wilde 94% opnieuw acupunctuur gebruiken in een volgende bevalling!