De geboorte van je kindje hoort de meest vreugdevolle gebeurtenis in het leven van jullie relatie te zijn. Een mooi en intiem moment waar al maanden en soms jaren naar wordt uitgekeken. Maar soms loopt het anders...

Zo groot als de hoop en vreugde in het begin was, zo diep en hartverscheurend is het verdriet van de ouders als jouw kleine kindje overlijdt. Nog voor je de kans krijgt dit nieuwe leven te leren kennen, is het al voorbij...

Elk jaar sterven zo'n 500 pasgeboren kindjes in Vlaanderen voor of tijdens hun geboorte of in hun eerste levensjaar. Bij zuigelingen daalt het sterftecijfer nog steeds, maar het aantal doodgeborenen daalde de laatste jaren niet meer.

Het verhaal van Elfi, mama van sterrenkindje Benjamin

Als je kind dood gaat, denk je dat je leven voorbij is. Het duurt jaren eer je beseft dat het leven verder gaat. Dat leerproces is het meest diepe, ingrijpende wat er bestaat. Het is leren wat écht verdriet is. Het is letterlijk en figuurlijk pijn hebben aan je hart. Tijdens de zwangerschap bouw je aan je dromen. Toekomstdromen. En je maakt plaats, onmetelijk veel voor dat ontzettend belangrijke kind. Het is alsof je een kasteel bouwt, een burcht, speciaal voor hem of haar. En je creëert veiligheid en geborgenheid en warmte en een knusse plek... allemaal in je hart. Een groot, magisch Kasteel. En dan... dan sterft het kind. En er is alleen maar leegte. Niets. Ruïnes. Pijnlijke leegte. Je hart sterft ook. Op een andere manier. Het blijft kloppen, maar dàt is niet te begrijpen. Niets is nog te begrijpen. Dat de wereld verder draait bijvoorbeeld. Dat mensen praten. Dat ze een ‘viering’ willen. Wat vieren we? Of dat ze bloemen geven. Terwijl je hart alleen een kind in je armen wil. Het boeket steekt negen dagen lang je ogen uit. Want je hebt het niet verdiend... denk je. Voel je. De wereld draait verder en je leert àlles over pietluttigheden. De wasmachine hapert. Vroeger was dat een ramp in het huishouden. Nu is dat een machine die hapert. Een glas dat stuk valt was vroeger ‘zonde van het mooie glas’. Nu is dat de druppel die de emmer doet overlopen. En niet te vergeten... tranen. Onmetelijke tranen en onmetelijk verdriet. Tijd is anders. De maatschappij bepaalt je rouwperiode. Zij meten in maanden, soms tot een jaar. Voor de echte gevoelige mensen. Maar voor jou zijn zelfs de seconden te lang om het leven vol te houden. Die seconden.. dat wordt je wapen. Ademen. Leven. Proberen te eten. En de seconden tikken voorbij. Langzaamaan wordt het donker. En weer licht. Donker. En weer licht. Dag na dag, week na week. Wat er precies gebeurt op die dagen, weet je niet. Maar ze passeren wel. Inhoudsloos. Langzaamaan gebeuren er levende dingen. Dingen in het leven. ‘Tijd’ komt terug. De klok gaat weer tikken aan een normaal tempo. De dag wordt weer gewoon dag. En de nacht minder lang. Eten gaat weer smaken, al ben je kritischer dan voorheen. Gesprekken klinken weer interessant, hoewel de onderwerpen selectiever gekozen worden. Koetjes en kalfjes worden onzin. En het leven serieus. Stilaan komt de zon weer door. Je gaat de mooie dingen weer zien. Maar ze zijn mooier dan voorheen. En langzaamaan, seconde per seconde, ga je het bestaan van je kindje plaatsen. Je koestert je zwangerschapstest, je moederboekje, je eerst gekochte babykleedje. En langzaam leer je dankbaar zijn, om alles wat je dan geleerd hebt. En dan... dan koester je je kind. Je sterretje. In feite koester je het leven. Dankbaar... dat je mocht be-leven. Dankbaar om zoveel mooie herinneringen. Je sterretje leert je... dat het leven mooi kan zijn…

Een boek voor alle sterrenkindjes, hun broertjes en zusjes

Elfi Nijssen schreef een ingetogen boek over de dood van het babybroertje, het verdriet en de familie en vrienden die het gezin opvangen. Op deze manier wil Elfi, zelf mama van het sterrenkindje Benjamin, een mogelijkheid bieden aan andere ouders om aan broertjes en zusjes uit te leggen wat er gebeurde.

Robin heeft een babybroertje gekregen. Benjamin is zijn naam. Het is feest en iedereen is blij. Robin is dolgelukkig met zijn broertje. Hij weet al wat ze later allemaal kunnen doen samen. Maar dan blijkt dat Benjamin erg ziek is en dat niemand hem kan genezen. Benjamin sterft en laat een gebroken gezin achter.

Achteraan in het boek Benjamin zijn de namen van 103 andere sterrenkindjes opgenomen. Zo steekt Elfi een hart onder de riem van andere ouders en kinderen.

Technische info: Titel: Benjamin Auteur: Elfi Nijssen - Illustrator: Eline van Lindenhuizen Prijs: 14,95 EUR ISBN 978 90 448 1088 2 Vanaf 4 jaar - 32 pagina’s gebonden - Formaat: 250 x 260 mm Clavis Uitgeverij - www.clavisbooks.com - Nu te koop in de boekhandel