HELLP is een ernstige vorm van zwangerschapsvergiftiging en is een levensbedreigende situatie voor een zwangere moeder en haar ongeboren kindje.

Het HELLP-syndroom staat voor Hemolyse, Elevated Liver enzymes en Low Platelets. Wat betekent dat er een verhoogde afbraak van rode bloedcellen plaats vindt en dat de leverfunctie gestoord is. Daarnaast is er een tekort aan bloedplaatjes, waardoor de bloedstolling ontregeld is.

Behandeling van HELLP is niet mogelijk en verdwijnt pas wanneer de zwangerschap is beëindigd. Dat betekent dat je baby soms eerder moet worden geboren.

Wanneer treedt het HELLP-syndroom op?

Net zoals een gewone zwangerschapsvergiftiging, treedt het HELLP-syndroom meestal pas op na de 20ste zwangerschapsweek en kan het zowel geleidelijk als heel acuut ontstaan tijdens de zwangerschap of zelfs bij de bevalling, maar even goed in de dagen na de geboorte.

Welke zijn de symptomen van het HELLP-syndroom?

Vrouwen met het HELLP-syndroom voelen zich meestal erg ziek. Dat ziektebeeldis echter heel onvoorspelbaar: het ene moment kan je je nog kiplekker voelen en het andere heel erg ziek.

Klachten die gepaard kunnen gaan met het HELLP-syndroom zijn:

• hoge bloeddruk
• eiwit in de urine
• vocht vasthouden en daardoor gewichtstoename
• bandgevoel (band om hoofd of buik)
• misselijkheid
• veel braken
• concentratieproblemen
• hoofdpijn
• gezichtsstoornissen zoals sterretjes of lichtflitsen zien
• wazig zien
• hevige pijn in de bovenbuik of onder de borst / maagkuiltje (typisch voor het HELLP-syndroom)
• pijn in de bovenrug of tussen de schouderbladen
• tintelingen (bijvoorbeeld in de vingers) door de vochtopstapeling
• trillen als van gevolg prikkeling van de zenuwen
• vermoeidheid / grieperig gevoel
• weinig plassen (in een later stadium)

Wat doen?

Het is belangrijk je klachten meteen te melden bij je arts of verloskundige zodat deze verder onderzoek kan doen. Omdat ernstige vormen van het HELLP-syndroom levensbedreigend kunnen zijn voor moeder en kind, is het belangrijk om je klachten zo snel mogelijk te melden bij je arts of vroedvrouw. Want een ziekenhuisopname, en in sommige gevallen een opname op de intensive care-afdeling, is noodzakelijk.

Verschillende onderzoeken zullen uitwijzen wanneer de zwangerschap voortijdig beëindigd moet worden om het leven van de moeder niet verder in gevaar te brengen. Want enkel na het beëindigen van de zwangerschap kun je van het HELLP-syndroom herstellen. Soms wordt de bevalling ingeleid, maak vaak gaat men over tot keizersnede.

Oorzaak

De oorzaak van van HELLP is nog niet precies bekend. Het ontstaan ervan zou kunnen te maken hebben: met

de aanleg, ontwikkeling en ingroei van de placenta in de baarmoeder, de erfelijke aanleg of het afweersysteem.